Knast! Gabriel von Eisenstein hat eine Amtsperson beleidigt und muss eine Haftstrafe antreten. Seiner Gattin Rosalinde kommt dieser Zwangsaufenthalt nicht ungelegen. Damit sie freie Bahn für ihren Liebhaber Alfred hat, gibt sie auch ihrem Stubenmädchen Adele frei. Doch dann platzt Gefängnisdirektor Frank ins Tête-à-tête. Er will Eisenstein persönlich verhaften. Was er nicht ahnt: Alfred ist gar nicht Eisenstein, er führt den Falschen ab. Was Rosalinde nicht ahnt: Auch ihr Mann hat noch einen Privattermin. Auf Anraten seines Freundes Dr. Falke besucht er vor Antritt der Haftstrafe noch incognito ein Fest beim sich stets langweilenden Fürsten Orlofski, um vor Beginn der kargen Zeit noch einmal ordentlich zu feiern.
Was er nicht ahnt: Die ganze Geschichte ist eine Inszenierung von Dr. Falke, um sich an Eisenstein zu rächen; dieser hatte ihn auf einem Maskenball, an dem Falke als Fledermaus verkleidet teilnahm, verspottet und düpiert. Falke hat nun auch Rosalinde eingeladen, mit dem Hinweis, ihr Mann sei dort zu finden, sie erscheint als ungarische Gräfin auf dem Ball und tanzt und flirtet mit ihrem Mann. Mittlerweile treffen auch Gefängnisdirektor Frank als „Chevalier Chagrin“ nebst Adele als vermeintliche Schauspielerin ein. Der Abend endet im Champagnerkoma. Am nächsten Morgen folgt der Kater. Die Verwicklungen werden aufgelöst, aber alles bleibt beim Alten. Tralalalalalala