Lasst die Sektkorken knallen: kookbooks feiert seinen 15. Geburtstag. Während der eine oder die andere in diesem Alter zum ersten Mal abstürzt, setzt der von Daniela Seel gegründete und geführte Independent-Verlag mit traumwandlerischer Sicherheit fort, was ihn seit jeher auszeichnet: avancierte Lyrik zu entdecken und ästhetisch ansprechend herauszugeben. Denn wenn es um deutsche Gegenwartslyrik geht, kommt man an diesem Verlag schon seit Langem nicht mehr vorbei. Wenn das kein guter Grund zum Anstoßen ist! Mit Yevgeniy Breyger, Martina Hefter, Hendrik Jackson, Tristan Marquardt, Rike Scheffler, Daniela Seel, Farhad Showghi und Uljana Wolf ist kookbooks gleich in Mannschaftsstärke zu Gast bei uns. Nichts, wirklich nichts steht einer langen Nacht der Lyrik mehr im Wege.

Moderation: Michael Braun

Ein letztes Mal wird in diesem Jahr der Debütantenball getanzt – und dabei dreht sich alles um Familien und Verlust. In Karoline Menges Roman "Warten auf Schnee" ist die Mutter der beiden Hauptfiguren Pauli und Karine verschwunden – wie auch sonst die Bewohner des Dorfes nach und nach losziehen, nicht zurückkehren und den Ort dem Verfall überlassen. Was nach moderner Landflucht klingt, entwickelt sich nach und nach jedoch zu einem modernen Schauermärchen.
Donat, der Protagonist in Donat Blums Erstling "Opoe", ist gleich zweifach auf der Suche. Nach dem Tod seiner Großmutter bereut er, ihr nie nahe gewesen zu sein. Auf einer Reise versucht er, ihrem Leben nachzuspüren und die alte Frau, die ihn bis zu ihrem Tod siezte, zu verstehen. Immer deutlicher aber verschiebt sich sein Fokus – auf ihn selbst und die Frage, wie sein Leben, sein Lieben eigentlich gelingen kann.

Moderation: Björn Jager

Eintritt: 7,-/4,- (VVK)| 8,-/5,- (AK)

Mit freundlicher Unterstützung von Pro Helvetia.

Es gibt Bestseller mit Zeitzünder: 80 Jahre sind seit der Veröffentlichung vergangen, als Sinclair Lewis’ Politsatire "It Can’t Happen Here" in den USA plötzlich innerhalb von einer Woche ausverkauft ist. Durch den Wahlsieg Donald Trumps hat der 1935 erschienene Roman über Nacht etwas Prophetisches bekommen. Er beschreibt die Umstände, die einen Protofaschisten zum Präsidenten machen. Die Gesellschaftsschichten indes, denen Trump seinen Erfolg verdankt, erkennen manche im Personal von "Babbitt" und "Main Street" wieder, zwei weiteren Romanen des ersten amerikanischen Literaturnobelpreisträgers. Was ist an solchen Parallelisierungen und Analogien dran? Inwieweit tragen sie zum Verständnis der aktuellen politischen Lage bei? Nicht nur über solche Fragen, sondern auch über die Poetik und Ästhetik von Lewis’ Werk wird der Schriftsteller Joshua Cohen, einer der profiliertesten Kommentatoren der amerikanischen Gegenwartskultur, mit dem Literaturwissenschaftler und –kritiker Jan Wilm sprechen.

Eintritt: 7,-/4,- (VVK)| 8,-/5,- (AK)

Sinclair Lewis (1885-1951), geboren in einer Kleinstadt in Minnesota, studierte in Yale und arbeitete als Journalist und Lektor in New York, San Francisco und Washington. Seit dem Erfolg seines Romans "Main Street" konnte er von der Schriftstellerei leben. 1926 erregte er großes Aufsehen mit seiner Ablehnung des Pulitzerpreises, der ihm für seinen Roman "Arrowsmith" zuerkannt worden war; 1930 erhielt er als erster US-Amerikaner den Literaturnobelpreis.

Joshua Cohen, wurde 1980 in New Jersey geboren und studierte an der ‚Manhattan School of Music‘. Er schreibt nicht nur Erzählbände und Romane, sondern auch Kritiken für renommierte Zeitungen wie die ‚New York Times Book Review‘. Zu den Auszeichnungen, die er für sein literarisches Schaffen erhalten hat, zählen der ‚Pushcart Prize‘ (2012) und der ‚Matanel Prize in Jewish Literature‘ (2013). Auf Deutsch erschien von ihm zuletzt das "Buch der Zahlen" (Schöffling & Co).

Jan Wilm, hat Anglistik und Amerikanistik in Frankfurt am Main studiert und über J. M. Coetzee promoviert. Seit 2018 ist er wissenschaftlicher Mitarbeiter am Kulturwissenschaftlichen Institut Essen. Er übersetzt darüber hinaus aus dem Englischen (zuletzt Maggie Nelsons Bluets) und ist als Literaturkritiker für Zeitungen (FAZ, Tagesspiegel, NZZ) und im Radio tätig.

Ein achtlos an der Bordsteinkante abgelegtes Fahrrad, ein Stück entfernt ein Mädchen mit schwarzen, zerzausten Haaren, das zu einer Sporttasche mitten auf der Straße stürzt – das sind die letzten Eindrücke, die ein Zeuge von Elly geben kann, bevor sie sich förmlich in Nichts aufgelöst hat. Die Polizei tappt im Dunklen. Der ohnehin schon fragile Zusammenhalt von Ellys Familie droht an der Sorge um sie vollends zu zerbrechen. Ines, der großen Schwester, ist jedes Mittel recht, um die Wirklichkeit zu manipulieren: Während eines Krankenhausaufenthalts richtet sie ihre Zimmergenossin förmlich dazu ab, den Platz ihrer kleinen Schwester einzunehmen. Der Vater flüchtet sich in Aktionismus, die Mutter hält nur dank Tabletten durch. Da taucht plötzlich Jahre später ein verwahrlostes Mädchen in Dänemark auf, das kaum spricht. Ist die wie vom Erdboden Verschluckte zurückgekehrt?

„Spannend aufgebaut und brillant geschrieben“ (hr2 Kultur), entwirft "Elly" ein Szenario, das zum Schrecklichsten gehört, was einer Familie widerfahren kann. Aus wechselnden Perspektiven beleuchtet Maike Wetzel in ihrem Romandebüt, welche Auswirkungen quälende Ungewissheit und immer wieder enttäuschte Hoffnungen auf Menschen haben.

Moderation Björn Jager

Eintritt: 7,-/4,- (VVK)| 8,-/5,- (AK)

Maike Wetzel, 1974 geboren, studierte Film in München und Großbritannien. Sie arbeitet als Regisseurin, Drehbuchschreiberin und Schriftstellerin. Ihre Erzählungsbände "Hochzeiten" und "Lange Tage" wurden vielfach prämiert, ausgewählte Geschichten in mehrere Sprachen übersetzt. Für "Elly" bekam sie den Robert Gernhardt Preis und den Martha Saalfeld-Preis. Maike Wetzel lebt mit ihrer Familie in Berlin.

(c) Andreas Potthoff