Zebrahead

Krawalliger Punk aus dem sonnigen Kalifornien

Inspiriert von Green Day und The Offspring, formiert sich 1996 eine Punk-Band, die mutiger nicht sein könnte. Justin, Greg, Ed und Ben bringen alles mit, was eine solide Rockband bieten sollte. Sie sind rockig, laut, stehen auf Krawall und Provokation, ihre Lyrics finden sich irgendwo zwischen post-pubertären Vibes und Tiefgründigkeit wider. Die Wendung kam 1998, als sich Rapper Ali Tabatabaee den vier Jungs anschloss und musikalisch frischen Wind in die Truppe brachte. Ein Rapper in einer Punk-Band? Klingt komisch, ist es aber nicht. Denn Ali passt super dazu und mischt sowohl die Band, als auch die Szene mit seinem ganz eigenen Stil ordentlich auf.

Für Zebrahead, der Name ist übrigens inspiriert von dem 1992 erschienenen gleichnamigen Film, gibt es ab sofort kein Halten mehr. Quasi im Jahrestakt legte die Punkband nach und veröffentlichte ab 1998 ein Album nach dem anderen. Beim Album Playmate Of The Year (2000) wird sogar gemunkelt, dass hier niemand Geringeres als Playboy-Chef Hugh Hefner inspirierender Namensgeber war. Sicher ist das allerdings nicht. Wahrscheinlich entstand der Titel auch ganz einfach aus einer Laune heraus, typisch Zebrahead eben. Im selben Jahr bringt die fünfköpfige Band ihre EP Stupid Fat Americans auf den Markt. Dieses Mal aber nicht auf den amerikanischen, sondern auf den japanischen Markt. Die hiesigen japanischen Fans sind begeistert und es entsteht ein bis heute ungebrochener Hype um die kalifornischen Punker.

Nach einer Europa-Tour als Support der Punkrock-Legenden Greenday und unzähligen Festivalauftritten, die Punk-Fans von überall her gehörig einheizen, wird es drei Jahre still um Zebrahead. Es folgen, wie es sich für eine Band aus Jugendtage, die mit der Zeit flügge geworden ist, gehört, einige Besetzungswechsel. Der Arbeit im Studio tut dies aber keinen Abbruch, ganz im Gegenteil. Insgesamt kann Zebrahead auf eine beachtliche Diskografie zurückblicken, die insgesamt 17 Alben, darunter Broadcast To The World (2006) mit der Hitsingle Anthem und unzählige Singles und EPs umfasst. Zwar ließ der Nachfolger von The Early Years (2015) vier Jahre auf sich warten, Brain Invaders (2019) war die Warterei aber allemal wert. Mit frischem Album und noch frischeren Vocals durch Neuzugang Adrian Estrella sind Zebrahead wieder live zu bewundern. Der Song Lay Me To Rest aus dem Album Ichi-go Ichi-e, das eine Hommage an die japanischen Fans ist, überzeugte bereits vor dem Album-Release die Massen. Ein überzeugendes Hörerlebnis bietet auch das jüngste Album III.II. (2023).