Spirit of Smokie

Urprünglich aus Bradford in England stammend, wurde Smokie von den Schulfreunden Chris Norman (Gitarre), Ron Kelly (Schlagzeug) und Alan Silson (Gitarre) gegründet. Später stieß Terry Uttley (Bass) hinzu. Nach mehreren Namensänderungen und Plattenverträgen hatten Smokie im Juli 1975 endlich ihren ersten Top-5-Hit in den UK Charts mit „If you think you know how to love me“. Mehr Ruhm folgte mit insgesamt 15 Top-20-Hits, inklusive „Living next door to Alice“: über 30 Millionen verkaufte Exemplare weltweit und Nr.1 in Deutschland für 9 Wochen.

Im Jahre 1986 verließ Chris Norman die Band und widmete sich seiner Solokarriere. Infolge dessen zeigte sich Smokie nun im neuen Look, komplettiert mit Alan Barton anstelle von Chris. Alan hauchte Smokie neues Leben ein, welche von Zenit zu Zenit immer neue Mitglieder zu ihrer schon großen Fangemeinde hinzugewannen.

Am 19. März 1995 traf die Band ein schwerer Schicksalsschlag. Auf der Heimfahrt von einem Auftritt in stürmischer Nacht verunfallte der Bus der Band. Am 23. März verlor Alan Barton seinen Kampf ums Überleben in einem Krankenhaus in Köln. Er wurde nur 41 Jahre alt.

1996 kam dann die dritte Inkarnation von Smokie mit dem verbliebenen Originalmitglied Terry Uttley. Alan Silson war ausgeschieden, um später seine eigene Band mit Mitgliedern von ´Spirit of Smokie´ zu gründen, darunter das andere Originalmitglied Ron Kelly, Andy Whelan und Graham Kearns.

Im März 2008 fand ein Gedenkkonzert für Alan Barton statt. Andy Whelan, Graham Kearns und Ron Kelly kamen mit Alan´s Sohn Dean zusammen, um ihm Tribut zu zu zollen und sein Leben zu feiern.
Am Ende des Konzertes hörte man einen Zuhörer sagen: "Es war fast so, als ob der Geist von Smokie auf der Bühne gewesen wäre heute Nacht.".... the Spirit of Smokie.

Deans unverkennbare "Smokie"-Stimme und seine Bühnenpräsenz vervollständigten das, was nun eine etablierte Weltklasse-Band ist.

Spirit of Smokie - Keeping the Spirit alive

So wie es Alan Barton zuvor mit Smokie tat, haben Dean und die Jungs in den letzten fünfzehn Jahren hart daran gearbeitet, den großartigen Klang der Originalband wiederherzustellen. Eine Kombination aus Drama, Eleganz, Musikalität und Engagement, sowie ein einzigartiger Klang sind das Markenzeichen von ´Spirit of Smokie´, die Konzertbesucher, treue Fans und Medien gleichermaßen begeistern.

Roots and wings

Bekannt für den Klang der Originalband der siebziger Jahre bei Konzerten, und den Live-Erfolg von "My Baby" in Europa und Russland, gab es kontinuierliche Anfragen aus dem Publikum nach neuen Songs. Dies führte zur Veröffentlichung eines neuen Albums namens "Changes" unter dem Titel "Barton".